Alcohol Consumption – Risks, Health Impact & Expert Insights

Expert inputs by Dr. Dattatray Solanke, Consultant Gastroenterologist, Kokilaben Dhirubhai Ambani Hospital, Mumbai

You’ve probably heard it a thousand times – “a glass of wine a day is good for your heart.” Or maybe you think an occasional drink helps you relax after a stressful day. But here’s what recent research tells us: there’s no safe amount of alcohol consumption. Zero.

This isn’t about being preachy. It’s about facts. The World Health Organization has made it clear that when it comes to alcohol consumption, there is no safe amount that doesn’t affect health. Even small amounts carry risks. Understanding why alcohol consumption is injurious to health can help you make informed decisions.

Is Any Level of Alcohol Consumption Safe?

The answer is simple. There is no amount of alcohol consumption that is safe. The risk starts from the first drop.

The potential protective effects of alcohol consumption, as suggested by some studies, are closely linked to the choice of groups and the statistical methods employed. These studies often overlook other important factors.

Many people believe moderate alcohol consumption might offer health benefits. Some studies claimed that having a glass of wine a day could be beneficial for heart health. This notion has been debunked. Any potential benefits are outweighed by the risks.

Data indicates that 50% of all alcohol-attributable cancers in the WHO European Region are caused by “light” and “moderate” alcohol consumption – less than 1.5 liters of wine or less than 3.5 liters of beer or less than 450 milliliters of spirits per week.

The supposed benefits of alcohol consumption that you’ve heard about? They don’t hold up under scrutiny. When researchers look more carefully at the data, the protective effects disappear.

Health Risks Associated with Alcohol Consumption

Alcohol consumption can contribute to various health issues over time. Understanding why consumption of alcohol is injurious to health requires looking at what alcohol does to different body systems.

Cancer Risk:

Alcohol is classified as a Group 1 carcinogen by the International Agency for Research on Cancer. It sits in the same category as tobacco, asbestos, and radiation. Alcohol consumption significantly increases risk of cancers such as bowel cancer and breast cancer. Even small amounts elevate this risk.

When you drink alcohol, your body breaks it down into acetaldehyde, a toxic chemical that damages DNA and prevents your body from repairing this damage.

Cardiovascular Problems:

Alcohol consumption has been linked to cardiovascular problems like hypertension and atrial fibrillation. These conditions can lead to heart attacks and strokes. Your heart struggles when you drink regularly. Blood pressure rises. Heart rhythms become irregular.

Liver Damage:

Your liver processes everything you drink. Daily alcohol consumption forces your liver to work overtime. Initially, fat builds up in liver cells. This progresses to inflammation, then scarring (cirrhosis), and potentially liver cancer. For comprehensive evaluation and treatment of alcohol-related liver damage, specialized liver treatment in Mumbai is available.

Liver damage often shows no symptoms until it’s severe. You might feel fine while your liver is quietly deteriorating.

Mental Health Impact:

Alcohol consumption can impair cognitive function and contribute to mental health disorders. It exacerbates conditions like anxiety and depression. Alcohol is a depressant. It might make you feel relaxed initially, but it disrupts brain chemistry.

Daily alcohol consumption weakens your immune system, making you more susceptible to infections. It interferes with nutrient absorption and increases risk of pancreatitis and digestive problems.

How Alcohol Consumption Affects Fitness and Performance

Alcohol consumption negatively impacts fitness. It hinders physical performance in multiple ways.

Due to its diuretic qualities, alcohol consumption leads to dehydration. Alcohol makes you urinate more frequently, flushing out water and electrolytes your body needs. Good hydration is crucial for maintaining endurance, strength, and overall fitness.

Alcohol interferes with protein synthesis, the process by which muscles repair and grow stronger after exercise. This leads to prolonged recovery times and reduced muscle gains. It also disrupts sleep patterns, which is crucial for muscle repair.

Alcohol consumption disrupts the body’s metabolic processes, leading to decreased energy levels and endurance. It slows down metabolism, which impairs the body’s ability to burn fat.

If you’re looking to lose weight, alcohol is high in empty calories. A single drink can contain 100-200 calories. Your body prioritizes burning alcohol over fat, essentially pausing fat loss whenever you drink.

Alcohol consumption impairs coordination, balance, and cognitive function. This increases the risk of injury during workouts. Your reaction time slows. Your balance suffers.

Psychological Perception of Drinking and Its Hidden Harms

Many people look at an occasional drink as a way to unwind. But what about the psychological benefits of the occasional drink?

Psychologically, alcohol consumption can initially provide a sense of relaxation and stress relief. It can lower inhibitions and create a temporary feeling of euphoria. However, these perceived psychological benefits are short-lived and are accompanied by negative effects.

Alcohol consumption can increase anxiety, disrupt sleep, and contribute to mood swings as its effects wear off. What feels like relaxation is actually your brain chemistry being disrupted.

Regular reliance on alcohol consumption for relaxation can lead to dependency. Individuals begin to feel they need a drink to cope with stress, potentially leading to addiction. This pattern develops gradually.

When you resort to alcohol consumption, the actual causes of your stress or anxiety remain unresolved. In the long term, healthier relaxation techniques like exercise, meditation, or spending time with loved ones can offer more sustainable psychological relief.

Safe Limits of Alcohol Consumption in India

There is no quantification or a defined “safe limit” of alcohol consumption in India. Unlike some countries that publish specific guidelines, India lacks official recommendations.

Given the current research showing that consumption of alcohol is injurious to health at any level, there is a need for guidelines emphasizing minimal consumption and highlighting the risks.

Public awareness campaigns should educate people about the risks and encourage healthier lifestyle choices. The focus should shift from defining safe limits to communicating that less is always better, and none is best.

Some people ask about covid vaccine and alcohol consumption. While moderate alcohol consumption doesn’t directly interfere with vaccine efficacy, heavy drinking suppresses immune function. This can potentially reduce your body’s ability to build immunity after vaccination.

Expert Opinion by Dr. Dattatray Solanke

Dr. Dattatray Solanke, Consultant Gastroenterologist at Kokilaben Dhirubhai Ambani Hospital, emphasizes that alcohol consumption is injurious to health from the very first drop. His clinical experience aligns with current research showing no safe level of drinking.

Dr. Solanke notes that patients often come in with alcohol-related liver damage that developed over years of what they considered “moderate” drinking. The liver damage and increased cancer risks he sees reinforce what the data tells us – there are no real benefits of alcohol consumption that outweigh the risks.

His recommendation? If you don’t drink, don’t start. If you do drink, reducing or stopping offers clear health benefits.

FAQs for Alcohol Consumption

1. What is alcohol consumption and why is it considered harmful? 

Alcohol consumption refers to drinking beverages containing ethanol. It’s harmful because alcohol is a Group 1 carcinogen that increases risk of multiple cancers, damages the liver, and impairs brain function even in small amounts.

2. Why is alcohol consumption injurious to health? 

Alcohol consumption is injurious to health because it breaks down into toxic substances, damages DNA, causes inflammation, disrupts organ function, and increases risk of serious diseases. These risks begin from the first drink.

3. Are there any real benefits of alcohol consumption? 

No, there are no real benefits of alcohol consumption. Studies that suggested health benefits have been debunked. Any potential benefits are far outweighed by clear health risks.

4. How much alcohol is safe to drink in India? 

There is no safe amount of alcohol consumption. India has no defined “safe limit” because research shows health risks begin from the first drop. The WHO confirms no amount is safe.

Expert inputs by Dr (Col) S.P Rai, Consultant, Pulmonary Medicine and Sleep Medicine, Kokilaben Dhirubhai Ambani Hospital, Mumbai

You step outside and immediately feel it. The air is thick, visibility is low, and breathing feels harder than it should. Poor air quality has become a daily reality for millions of people in Mumbai and across India. What many don’t realize? The air they’re breathing today could be damaging their lungs permanently.

Air quality directly impacts your respiratory health. For people with Chronic Obstructive Pulmonary Disease, poor air quality isn’t just uncomfortable – it’s dangerous. Understanding the air quality index, monitoring current air quality, and taking protective measures can make the difference between managing respiratory conditions effectively and facing severe health complications.

Understanding Air Quality and Major Air Pollutants

Air quality indicates the condition of the air in our environment, including the levels of pollutants that affect health. Major pollutants include:

Particulate Matter (PM): Tiny particles suspended in the air. PM2.5 is particularly concerning because these particles penetrate deep into your lungs and can enter your bloodstream.

Nitrogen Dioxide (NO2): Comes from vehicle emissions and power plants. Irritates airways and reduces lung function.

Sulphur Dioxide (SO2): Released from burning fossil fuels. Causes breathing difficulties.

Carbon Monoxide (CO): An odorless gas from incomplete combustion. Reduces oxygen delivery to body tissues.

Ozone (O3): Forms when pollutants react with sunlight. Ground-level ozone triggers asthma attacks and damages lung tissue.

Volatile Organic Compounds (VOCs): Released from paints, cleaning products, and industrial processes.

Good air quality keeps you healthy. Poor air quality creates serious health problems. Increasing pollution levels in our country have made this issue more urgent than ever.

Link Between Air Quality and COPD

Long-term exposure to polluted air is linked to conditions like Chronic Obstructive Pulmonary Disease, increased need for asthma treatment in Mumbai, and Interstitial Lung Disease. It raises the risk of lung cancer, heart diseases, and stroke. The elderly and those with pre-existing respiratory conditions face particular danger.

COPD is a progressive lung condition characterized by breathing difficulties. It’s often caused by long-term exposure to harmful substances like cigarette smoke, air pollution, and occupational hazards. Poor air quality can increase the risk of developing this condition and worsens symptoms in people already suffering from it.

The side effects of bad air quality on patients are severe. Pollutants irritate and inflame already damaged airways, triggering flare-ups. During these episodes, breathing becomes harder, coughing increases, and mucus production rises.

Studies show direct correlation between spikes in air pollution and increased hospital admissions. When the air quality index reaches unhealthy levels, patients experience more frequent symptoms, reduced lung function, and higher risk of respiratory infections.

The effects of poor air quality extend beyond immediate symptoms. Continuous exposure to polluted air accelerates disease progression. It causes faster decline in lung function. Patients lose their ability to perform daily activities sooner.

What Is COPD and How It Affects the Lungs

This condition primarily affects the lungs and airways, leading to reduced airflow. It makes breathing difficult. The disease causes destruction of air sacs (alveoli) and inflammation and narrowing of airways. This leads to chronic cough, wheezing, and shortness of breath.

In healthy lungs, air travels through airways into millions of tiny air sacs where oxygen enters the bloodstream. When this disease develops, things go wrong. The airways become inflamed and thickened. The walls between many air sacs get destroyed. The airways produce more mucus than normal. The elastic tissue deteriorates.

Common symptoms include chronic cough that produces mucus, shortness of breath especially during physical activities, wheezing, chest tightness, frequent respiratory infections, and fatigue.

The side effects of bad air quality worsen all these symptoms. When pollutants enter already damaged airways, they cause additional inflammation and mucus production.

Besides outdoor pollution, indoor air quality also plays a crucial role in management. Exposure to passive smoke, indoor cooking with solid fuels, and certain household chemicals contribute to poor indoor air quality. Minimizing exposure to these pollutants is essential.

Role of Pulmonary Rehabilitation in COPD Management

Pulmonary rehabilitation is a comprehensive program designed to improve quality of life for patients with respiratory illnesses. It includes exercise training, education, nutritional counseling, and psychological support. The goal? Helping patients manage symptoms, enhance physical endurance, and reduce exacerbations.

Exercise Training: Supervised physical activity tailored to each patient’s abilities. Improves cardiovascular fitness and strengthens respiratory muscles.

Education: Patients learn about their disease, medications, proper inhaler techniques, recognizing early signs of exacerbations, and when to seek medical help.

Nutritional Counseling: Proper nutrition is vital. Nutritionists develop eating plans that maintain healthy weight and provide energy.

Psychological Support: Living with chronic respiratory conditions can lead to anxiety and depression. Difficulty breathing causes panic. Psychological support helps patients cope.

By improving exercise tolerance and offering coping strategies, pulmonary rehabilitation reduces hospitalizations. It improves mental wellbeing and allows patients to better engage in daily activities.

Preventive Measures to Protect Yourself from Poor Air Quality

Air quality is a critical factor in the development and progression of respiratory diseases. At individual level, people can take several protective measures:

Quit Smoking: This is the single most important step for lung health. Motivate family members and friends to quit smoking. This avoids exposure to passive smoke.

Monitor Current Air Quality: Check the air quality index daily, especially if you have respiratory conditions. Plan outdoor activities when air quality is better. Monitoring current air quality helps you make informed decisions.

Limit Outdoor Exposure on Bad Air Days: Try working from home. Avoid walking or exercising near heavy traffic when the air quality index is poor. Instead, perform light exercises or yoga at home. Understanding the effects of poor air quality helps protect your lungs.

Improve Indoor Air Quality:

• Keep your home clean from dust and pet dander
• Use air purifiers with HEPA filters
• Avoid using solid fuels for cooking
• Minimize household chemicals
• Don’t allow smoking indoors

Use Protective Masks: Use N95 or N99 masks when going out to polluted places. These masks filter harmful particulate matter.

Stay Up-to-Date with Vaccinations: Get a flu shot every year. Get pneumonia vaccinations if you’re 65 years or older.

Air Quality Index Mumbai: What Residents Should Know

The air quality index Mumbai provides crucial information for residents about daily pollution levels. The air quality index is a standardized measurement telling you how clean or polluted the air is.

AQI values are divided into categories:

• 0-50: Good
• 51-100: Moderate
• 101-150: Unhealthy for Sensitive Groups
• 151-200: Unhealthy
• 201-300: Very Unhealthy
• 301+: Hazardous

Mumbai frequently experiences moderate to unhealthy air quality, particularly during winter months. The air quality index of Mumbai can vary by location. Areas near heavy traffic experience worse conditions.

For patients in Mumbai, monitoring current air quality is essential. On days when the air quality index Mumbai shows unhealthy levels, staying indoors can prevent exacerbations. It protects lung function.

FAQs for Air Quality

1. What is air quality and why is it important? 

Air quality refers to the condition of the air around us. It includes levels of pollutants like particulate matter and nitrogen dioxide. Poor air quality causes respiratory diseases and worsens existing conditions.

2. What is the Air Quality Index (AQI) and how is it measured? 

The air quality index is a standardized scale measuring pollution levels. Values range from 0 (good) to 500+ (hazardous). It helps people understand health risks.

3. How does the current air quality affect people with COPD? 

The current air quality directly impacts patients by irritating airways and causing exacerbations. Poor air quality leads to increased coughing and shortness of breath.

4. What are the side effects of bad air quality on the lungs? 

The side effects of poor air quality include airway inflammation, reduced lung function, increased mucus, respiratory infections, and worsening symptoms.

डॉ अणु अग्रवाल
कंसलटेंट, न्यूरोलॉजी, स्पेशलिस्ट कॉग्निटिव एंड बिहेवियरल न्यूरोलॉजी
कोकिलाबेन धीरूभाई अंबानी हॉस्पिटल मुंबई  

हर साल 28 फरवरी का दिन दुर्लभ रोग दिवस के रूप में मनाया जाता है। दुर्लभ बिमारियों का सामना करते हुए लोगों को जिन चुनौतियों का सामना करना पड़ता है उनके बारे में जागरूकता बढ़ाना इस पहल का उद्देश्य है। विश्व स्वास्थ्य संगठन की परिभाषा के अनुसार, हर 1,000 की आबादी में सिर्फ 1 या उससे भी कम संख्या में लोगों को जो बीमारी या विकार होता है उसे दुर्लभ रोग या विकार कहा जा सकता है। विल्सन्स रोग एक ऐसी ही दुर्लभ बीमारी है जिससे दुनिया भर के हर 30,000 लोगों में से 1 व्यक्ति ग्रासित है।

विल्सन रोग – एक दुर्लभ आनुवंशिक विकार

विल्सन्स रोग में तांबे को ग्रहण करने की शरीर की क्षमता प्रभावित होती है जिससे लिवर, ब्रेन और आंखों जैसे शरीर के महत्वपूर्ण अंगों में तांबा जमा होने लगता है। विल्सन्स रोग व्यक्ति की पूरी ज़िन्दगी भर तक कायम रहने वाली स्थिति है लेकिन इसके जल्द से जल्द निदान और इलाज से मरीज़ की जीवन की गुणवत्ता में काफी सुधार हो सकता है।

यह एक अनुवांशिक विकार है। अगर माता-पिता दोनों में दोषपूर्ण जीन हैं तो उनके बच्चे को यह विकार हो सकता है। हमारे शरीर में एटीपी7बी जीन लिवर से कॉपर को बाहर निकालने और पित्त नलिकाओं में उत्सर्जन का काम करता है, इस जीन में उत्परिवर्तन के कारण विल्सन्स बीमारी होती है। विल्सन्स विकार में, यह प्रक्रिया खराब हो जाती है, जिससे लिवर, ब्रेन और आंखों जैसे महत्वपूर्ण अंगों में तांबा जमा हो जाता है।

विल्सन्स रोग का निदान 

विल्सन्स रोग के प्रबंधन और जटिलताओं को पैदा होने से रोकने के लिए इस बीमारी का जल्द से जल्द पता लगना और उस पर इलाज करना ज़रूरी है। लेकिन विल्सन्स रोग के लक्षण अविशिष्ट हो सकते हैं और कई बार उन्हें लिवर या अन्य न्यूरोलॉजिकल विकारों के लक्षण भी माना जा सकता है, जिसकी वजह से विल्सन्स रोग का निदान करना चुनौतीपूर्ण हो सकता है। आमतौर पर नैदानिक लक्षणों, न्यूरोलॉजिकल परीक्षा, लिवर से संबंधित टेस्ट्स और ब्रेन स्कैन को मिलाकर यह निदान किया जाता है। रक्त परीक्षण से रक्त में तांबे और तांबे को बांधने वाला प्रोटीन सेरुलोप्लास्मिन की मात्रा का पता लग सकता है। कुछ रोगियों में लिवर में कॉपर की मात्रा जांचने के लिए लिवर बायोप्सी भी की जा सकती है। आनुवंशिक परीक्षण निदान की पुष्टि कर सकता है और रोग के वाहक की पहचान हो सकती है।

विल्सन्स रोग के लक्षण 

विल्सन्स रोग के लक्षण काफी ज़्यादा अलग-अलग हो सकते हैं और इस बीमारी का शीघ्र पता लगना चुनौतीपूर्ण हो सकता है। बीमारी के लक्षण बीमारी की गंभीरता और माता-पिता की आयु पर निर्भर होते हैं। सामान्य लक्षणों में थकान, पीलिया, पेट में दर्द और कंपकंपी शामिल हैं। कुछ मामलों में, अवसाद, चिंता और व्यक्तित्व में बदलाव जैसे मानसिक लक्षण भी दिखायी दे सकते हैं। इस बीमारी का अगर इलाज न किया जाए, लिवर फेलियर, न्यूरोलॉजिकल समस्याएं और यहां तक कि मृत्यु भी हो सकती है।

विल्सन रोग का इलाज और प्रबंधन

इस बीमारी में इलाज का लक्ष्य शरीर में तांबे की मात्रा को कम करना और तांबा जमा होने से रोकना है। मरीज़ की विशिष्ट आवश्यकताओं को पूरा कर सकें ऐसी व्यक्तिगत उपचार योजना विकसित करने के लिए डॉक्टर के साथ मिलकर काम करना महत्वपूर्ण है। 

उपचार में आमतौर पर ऐसी दवाइयां दी जाती हैं जो तांबे को कीलेट करती हैं और शरीर से इसके उत्सर्जन को बढ़ाती हैं, जैसे की, डी-पेनिसिलमाइन, ट्राइएंटाइन या ज़िंक एसीटेट। गंभीर मामलों में, क्षतिग्रस्त लिवर के लिए लिवर प्रत्यारोपण की आवश्यकता पड़ सकती है।

मेडिकल इलाज के अलावा, कई कोपिंग स्ट्रैटेजी विल्सन्स बीमारी से पीड़ित लोगों को उनके लक्षणों का प्रबंधन करने और उनके जीवन की गुणवत्ता में सुधार करने में मदद कर सकती हैं। इन मरीज़ों को स्वस्थ आहार लेना चाहिए और लिवर, शेलफिश जैसे पदार्थ जिनमें तांबा ज़्यादा मात्रा में होता है ऐसे खाद्य पदार्थों से बचना चाहिए। मल्टीविटामिन और मिनरल सप्लीमेंट जिनमें तांबा होता है ऐसे सप्लीमेंट्स से भी उन्हें बचना चाहिए।

एक अनुमान के अनुसार, एक न्यूरोलॉजिस्ट के पास उनके कुल प्रैक्टिस लाइफ टाइम में विल्सन्स बीमारी के 2 मरीज़ आते हैं। इस वजह से उनका इस बीमारी के निदान और इलाज से परिचित होना काफी चुनौतीपूर्ण हो जाता है। दूसरी दुर्लभ बीमारियों (करीबन 7000 बीमारियां हैं) में भी यही होता है, मुख्य मेडिकल पाठ्यक्रम में इन बीमारियों का विस्तार से अध्ययन शामिल नहीं है।

विल्सन्स बीमारी इतनी दुर्लभ होने की वजह से, दुनिया भर में इसके निदान में अक्सर औसतन 2 साल और एक दशक तक की देरी होती है। अनुमान लगाया गया है कि 75% रोगी गलत निदान और इलाज के दौरान अपनी जान गवा देते हैं। इसके अलावा, जैसा कि सभी दुर्लभ बीमारियों में होता है, विशेषज्ञों सहित कई डॉक्टरों को उनके निदान और इलाज की जानकारी नहीं हैं। इसलिए मल्टी-डिसिप्लिनरी दृष्टिकोण को अपनाने वाले अग्रणी टर्शरी केयर अस्पतालों में जाएं जहां इस तरह की दुर्लभ बीमारी का इलाज करने वाले पूर्णकालिक विशेषज्ञ डॉक्टर उपलब्ध हो। 

विल्सन्स बीमारी के साथ जीना 

किसी भी दुर्लभ बीमारी के साथ जीना चुनौतीपूर्ण हो सकता है, लेकिन विल्सन्स बीमारी के अधिकांश मरीज़ उचित इलाज और प्रबंधन के साथ स्वस्थ और पूर्ण जीवन जी सकते हैं। लिवर के कार्य और तांबे के स्तर की नियमित जांच के लिए समय-समय पर डॉक्टर से मिलें और सुनिश्चित करें कि इस बीमारी का प्रबंधन सही तरीके से किया जा रहा है। नियमित व्यायाम, ध्यान और योग जैसी तनाव कम करने वाली तकनीकों का अभ्यास करना और मित्रों और परिवार के साथ जुड़े रहना भी ज़रूरी है।

आज के दौर में, विल्सन्स बीमारी के निदान और इलाज में काफी विकास हुआ है। इलाज में इस्तेमाल की जाने वाली ज़्यादातर दवाइयां भारत में उपलब्ध हैं। यहां तक कि गंभीर विकलांग मरीज़ों में भी सुधार हो सकते हैं, स्कूली शिक्षा या काम फिर से शुरू कर सकते हैं और सामान्य जीवन जी सकते हैं। बीमारी का शीघ्र निदान और मल्टी-सिस्टेमेटिक पहलुओं का व्यक्तिगत प्रबंधन इस गंभीर लेकिन उपचार योग्य बीमारी के इलाज के लिए महत्वपूर्ण है। सही इलाज अगर किए जाने तो विल्सन्स बीमारी से रिकवर होना संभव है। यह देखकर खुशी होती है कि आज कई युवा वयस्क अपने सामान्य काम कर रहे हैं, सामाजिक और पारिवारिक जीवन जी रहे हैं!

डॉ प्रवीण कहाले 
कंसलटेंट, कार्डियोलॉजी,
कोकिलाबेन धीरूभाई अंबानी हॉस्पिटल, मुंबई

कुछ दिन पहले चालीस साल की एक महिला क्लिनिक में आयी, काफी चिंता में थी। टीवी पर एक प्रोग्राम देखने के बाद से उन्होंने कैल्शियम सप्लीमेंट्स लेना शुरू कर दिया था लेकिन फिर उन्होंने उसे बंद कर दिया क्योंकि उनकी दोस्त ने उन्हें एक व्हाट्सअप मेसेज भेजा कि कैल्शियम सप्लीमेंट्स लेने से दिल की बीमारी का खतरा बढ़ जाता है। उनके इस डर को दूर करते हुए मैंने कहा कि कैल्शियम सप्लीमेंट लेने से रक्त में कैल्शियम की मात्रा का सीधा संबंध हृदय रोग से है या नहीं इस बात का अभी तक पता नहीं लग पाया है। 

विश्व स्वास्थ्य संगठन ने ऑस्टियोपोरोसिस को रोकने के लिए एक दिन में 400 से 500 मिलीग्राम कैल्शियम लेने की सिफारिश की है, जबकि अन्य गाइडलाइन्स में 50 और उससे अधिक उम्र के वयस्कों के लिए हर दिन 700-1200 मिलीग्राम कैल्शियम के पर्याप्त सेवन की सलाह दी गयी है। मैंने महिला को सलाह दी कि यदि डॉक्टर द्वारा निर्धारित किया गया हो तो कैल्शियम सप्लीमेंट लेना हमेशा बेहतर होता है। वह अपने रोज़ाना आहार से कैल्शियम पाने की कोशिश करने और चलने जैसे  व्यायाम करें, विटामिन के के लिए हरी पत्तेदार सब्जियां खाएं, धूप में टहलें ताकि पर्याप्त मात्रा में विटामिन डी मिल सकें और हड्डियों के अच्छे स्वास्थ्य के लिए सप्लीमेंट्स लें।

अतिरिक्त कैल्शियम का स्वास्थ्य पर असर 

कैल्शियम हमारे शरीर में क्या भूमिका निभाता है? कैल्शियम एक आवश्यक खनिज है जो स्वस्थ हड्डियों और दांतों के निर्माण और रखरखाव, मांसपेशियों के कार्य और नर्व ट्रांसमिशन सहित कई शारीरिक कार्यों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। लेकिन यही कैल्शियम अगर बहुत ज़्यादा हो जाएं तो हृदय सहित हमारे स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है। रक्तप्रवाह में कैल्शियम बहुत ज़्यादा हो जाने से वह धमनियों में जमा हो सकता है और उसके टुकड़े बन सकते हैं, जिससे धमनियां तंग और कठिन बन सकती हैं। इससे धमनियों से रक्त के बहने में बाधाएं पैदा हो सकती हैं, और हृदय में रक्त का प्रवाह कम हो जाता है। इस तरह से हृदय रोग और अन्य हृदय संबंधी समस्याओं की जोखिम बढ़ सकती है और गंभीर मामलों में सीने में दर्द, सांस की तकलीफ और यहां तक कि दिल का दौरा भी पड़ सकता है।

हृदय में कैल्शियम जमा होना वृद्ध वयस्कों में, खास कर 60 वर्ष से ज़्यादा आयु के लोगों में अधिक होता है। परिवार में पहले किसी को हृदय रोग, उच्च रक्तचाप, उच्च कोलेस्ट्रॉल, मधुमेह है या धूम्रपान की आदत है तो हृदय में कैल्शियम जमा होने से होने वाला खतरा और भी ज़्यादा बढ़ जाता है। हृदय में कैल्शियम जमा होने का संबंध हृदय रोग के पारिवारिक इतिहास के साथ-साथ हेरेडिटरी फैक्टर के साथ भी हो सकता है।

शरीर में कैल्शियम बहुत ज़्यादा हो जाने से हाइपरकाल्सेमिया हो सकता है। इस स्थिति में शरीर में कैल्शियम बहुत ज़्यादा हो जाता है, जिससे मतली, उलटी, कमज़ोरी और संभ्रम आदि तकलीफें हो सकती हैं। साथ ही बहुत ज़्यादा कैल्शियम का असर शरीर की आयरन और ज़िंक जैसे खनिजों को सोखने की क्षमता पर भी पड़ सकता है। इससे शरीर में इन न्यूट्रिएंट्स की कमी महसूस होने लगती है। 

क्या कैल्शियम सप्लीमेंट्स का संबंध ह्रदय रोग और ह्रदय की धमनियों में बाधा पैदा करने वाले प्लाक जमा होने से है?

कैल्शियम सप्लीमेंट्स और आपका ह्रदय 

ऑस्टियोपोरोसिस की रोकथाम और उस पर इलाज के लिए पिछले कई दशकों से कैल्शियम सप्लीमेंट्स का उपयोग किया जा रहा है। ऑस्टियोपोरोसिस में हड्डियां नाजुक हो जाती हैं और उनमें फ्रैक्चर बहुत ही आसानी से  होने की संभावना काफी बढ़ जाती है। हालांकि ज़्यादातर लोगों को उनके रोज़ाना खाने से ही पर्याप्त मात्रा में कैल्शियम मिल जाता है लेकिन कुछ लोगों को कैल्शियम सप्लीमेंट्स लेने पड़ सकते हैं। 

कैल्शियम सप्लीमेंट्स का संबंध ह्रदय रोग और ह्रदय की धमनियों में प्लाक के जमा होने से है या नहीं इसका अभी तक कोई प्रमाण नहीं मिल पाया है। कई अध्ययनों में सुझाया गया है कि कैल्शियम सप्लीमेंट्स लेने से ह्रदय रोग का ख़तरा बढ़ सकता है। एक अध्ययन में पाया गया कि कैल्शियम सप्लीमेंट लेने वाली महिलाओं में सप्लीमेंट नहीं लेने वाली महिलाओं की तुलना में हार्ट अटैक का खतरा 30% अधिक था। एक दूसरे अध्ययन में पाया गया कि कैल्शियम की खुराक कोरोनरी धमनियों में प्लाक पैदा होने की जोखिम को बढ़ा सकती है, जिससे हृदय रोग और अन्य हृदय संबंधी समस्याएं हो सकती हैं।

कोरोनरी धमनियों में कैल्शियम सप्लीमेंट और प्लाक पैदा होने के बीच की कड़ी के पीछे की सटीक क्रियाविधि अभी तक पूरी तरह से समझ में नहीं आई है। एक सिद्धांत बताता है कि रक्त प्रवाह में अतिरिक्त कैल्शियम धमनियों में जमा हो सकता है और प्लाक बना सकता है। दूसरा यह है कि कैल्शियम सप्लीमेंट  कैल्शियम के स्तर को नियंत्रित करने की शरीर की क्षमता को प्रभावित कर सकती है जिससे रक्तप्रवाह में कैल्शियम का स्तर बढ़ जाता है। इससे आर्टेरिअल वॉल्स को नुकसान पहुंचकर सूजन हो सकती है, इससे कोरोनरी धमनियों में प्लाक बन सकता है। लेकिन इस कड़ी की पुष्टि के लिए अधिक शोध की आवश्यकता है। 

ह्रदय में कैल्शियम जमा होने का निदान

कोरोनरी कैल्शियम स्कैन करके ह्रदय  में कैल्शियम जमा होने का निदान किया जाता है। इस टेस्ट में हृदय की धमनियों में कैल्शियम की मात्रा को मापने के लिए एक विशेष एक्स-रे मशीन का उपयोग किया जाता है। यदि स्कैन में कैल्शियम का उच्च स्तर दिखता है, तो यह संकेत दे सकता है कि मरीज़ को हृदय रोग होने का खतरा ज़्यादा है।

क्या आपको कैल्शियम सप्लीमेंट लेना बंद कर देना चाहिए?

यदि आप कैल्शियम सप्लीमेंट लेते हैं, तो अपने डॉक्टर से हृदय रोग की जोखिम के बारे में बात कीजिए और सप्लीमेंट्स को लेना जारी रखना चाहिए या नहीं इसके बारे में उनकी सलाह लें। डॉक्टर कैल्शियम सेवन को बढ़ाने के लिए आहार या दूसरे पूरक तरीकों की सिफारिश भी कर सकते है, ताकि ह्रदय रोग की जोखिम को कम किया जा सकें। ध्यान रखें कि आहार से कैल्शियम पाना आपके कुल स्वास्थ्य के लिए सुरक्षित और फायदेमंद होता है।

ह्रदय में कैल्शियम जमा होने की स्थिति को पलटा जा सकता है!

आपके लिए एक अच्छी खबर है कि जीवन शैली में बदलाव लाकर और दवाइयां लेकर हृदय में कैल्शियम जमा होने की स्थिति को पलटा जा सकता है। आपके डॉक्टर आपको जीवन शैली में परिवर्तन लाने के कई उपयुक्त तरीकें बता सकते है। स्वस्थ आहार, नियमित व्यायाम, धूम्रपान न करना, स्वस्थ वज़न बनाए रखना आदि से ह्रदय रोग की जोखिम को कम किया जा सकता है। स्टैटिन जैसी दवाइयां भी कैल्शियम जमा होने की गति को धीमा करने में मदद कर सकती हैं। कुछ मामलों में, जमा कैल्शियम को हटाने के लिए सर्जरी की आवश्यकता हो सकती है। 

आप कैल्शियम सप्लीमेंट लें या न लें, लेकिन यह बदलाव लाकर हृदय रोग और अन्य हृदय संबंधी समस्याओं की जोखिम को कम करने में मदद मिल सकती है। स्थिति की जल्द से जल्द पहचान और निदान के लिए अपने नज़दीकी अस्पताल में जाएं जहां एक मज़बूत प्राथमिक देखभाल प्रणाली मौजूद है, साथ ही देखभाल और उपचार के लिए एक बहु-विषयक टीम दृष्टिकोण को बढ़ावा देने वाला पूर्णकालिक मॉडल भी अपनाया जाता है।

डॉ अपर्णा रामकृष्णन, कंसलटेंट, साइकेट्री, कोकिलाबेन धीरूभाई अंबानी हॉस्पिटल, मुंबई

मौसम में बदलाव के साथ भौतिक वातावरण में बदलाव आना एक आम बात है। लेकिन इससे व्यक्ति की मानसिक और भावनिक स्थिति पर भी काफी प्रभाव पड़ सकता है। जब भी नया मौसम शुरू होता है, या किसी मौसम के आखरी दिन चल रहे होते हैं तब कई लोग उदास रहने लगते हैं। 

सर्दियों में दिन छोटे होने का असर कई लोगों के मूड पर होता है, मन उदास रहने लगता है, यही लोग बसंत और गर्मियों में जब दिन का उजाला बढ़ता है तब बेहतर महसूस करते हैं। किसी व्यक्ति के मूड में होने वाले बदलाव अगर गंभीर हैं, उनसे उन्हें काफी ज़्यादा तनाव हो रहा है, रोज़ाना कामों में दिक्कत आ रही है, समाज में मिलने-जुलने या कामकाज में बाधाएं आ रही हैं तो वह व्यक्ति सीज़नल अफेक्टिव डिसऑर्डर से पीड़ित हो सकता है।

सीज़नल अफेक्टिव डिसऑर्डर(एसएडी)अफेक्टिव डिसऑर्डर (एसएडी) में दुःख, अप्रसन्नता, निराशा के कई लक्षण दिखाई देते हैं जो मौसम में होने वाले बदलावों से जुड़े होते हैं। निराशा के प्रमुख विकारों के लक्षणों की तरह ही यह लक्षण होते हैं, जैसे कि, दिन भर, लगभग हर दिन उदास महसूस करना, पहले जो बातें अच्छी लगती थीं उनमें रूचि खो देना, भूख या वज़न में बदलाव, नींद में परेशानी, सुस्त या उत्तेजित महसूस करना, थकान, असहाय या निराश, बेकार महसूस करना, ध्यान केंद्रित करने में कठिनाई, बार-बार मृत्यु या आत्महत्या के ख़याल आना। कुछ अध्ययनों से पता चला है कि सर्दियों में होने वाले विशिष्ट एसएडी में समाज से दूर जाना, बहुत ज़्यादा खाने और सोने जैसे लक्षण भी हो सकते हैं, जबकि गर्मियों में होने वाले विशिष्ट एसएडी में अनिद्रा, वजन घटने, चिड़चिड़ापन, बेचैनी, गुस्सा और चिंता होना यह लक्षण हो सकते हैं। यह लक्षण लगातार कम से कम 2 सालों तक विशिष्ट मौसम के दौरान दिखाई देते हैं और निराशा के कारण होने वाले किसी भी अन्य विकार की तुलना में ज़्यादा बार होते हैं। 

एसएडी सबसे ज़्यादा युवा वयस्कों में पाया गया है, खासकर जिनके परिवार में पहले किसी को डिप्रेशन हो चूका है ऐसी महिलाएं एसएडी का सबसे ज़्यादा शिकार होती हैं। निष्क्रियता इसका और एक बहुत बड़ा कारण हो सकता है। हालांकि इसके ज़्यादातर अध्ययन पश्चिमी देशों में किए गए हैं, लेकिन उत्तरी भारत में किए गए अध्ययनों में भी गर्मियों में निराशा, अप्रसन्नता, सीज़नल बायपोलर डिसऑर्डर, और बार-बार होने वाला सीज़नल मेनिया (गर्मी के महीनों मार्च-मई के दौरान) का काफी ज़्यादा प्रसार देखा गया है। 

फ़िलहाल एसएडी को बायोलॉजिकल हेट्रोजिनियस कंडीशन यानी जैविक रूप से विषम स्थिति के रूप में माना जाता है और इसके सटीक कारण अभी भी स्पष्ट नहीं हैं। कई हाइपोथेसिस को प्रस्तुत किया गया है, जिनमें सर्केडियन रिदम डिसरेगुलेशन शामिल है, जिससे मिजाज बिगड़ जाता है या मूड स्विंग होते हैं। सेरोटोनिन के स्तर में कमी जैसे न्यूरोकेमिकल बदलाव (प्रकाश के संपर्क में कमी के कारण), मेलाटोनिन, कोर्टिसोल, ग्लूटामेट, डोपामाइन और नॉरपेनेफ्रिन के स्तर में बदलाव भी एसएडी के संभावित कारणों में शामिल हैं।

एसएडी पर इलाज के लिए व्यक्ति और उसके परिवार को साइकोएज्युकेशन यानी मनो-शिक्षा दी जाती है।  व्यक्ति को दूसरा कोई भी शारीरिक और मानसिक विकार या सह-विकार नहीं है यह सुनिश्चित किया जाता है और आंतरिक मेडिकल स्थिति का इलाज किया जाता है। लाइट थेरेपी, हार्मोन थेरेपी, एंटीडिप्रेसेंट का उपयोग, आहार में बदलाव और विटामिन डी सप्लीमेंट, शारीरिक गतिविधियों, सक्रियता को बढ़ाना, मनोचिकित्सा, ध्यान, सुबह जल्दी उठकर प्राप्त की गयी उत्तेजना आदि उपायों को भी प्रभावी पाया गया है।